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Eine Suppenküche für Straßenkinder  Aus
Hilfstransporten werden freundschaftliche KontakteSeit 1991 betreuen Johanniter gemeinsam mit der Kirchengemeinde Schönhausen an der Elbe vorwiegend evangelische Gemeinden im früheren Memelland, heute Litauen. Eine große Zahl von Hilfsgütern wurden inzwischen über viele tausend Kilometer transportiert - zuletzt im Mai 2003. Die Lieferungen gehen vor allem an die Krankenhäuser in Memel und Šilale, sowie an die Diakoniestation in Heydekrug wurden gespendete medizinische Geräte, Medikamente, Krankenhausbetten und Verbandsstoffe geliefert. Daneben werden über 90 bedürftige Menschen, vorwiegend Rentner und kinderreiche Familien, durch monatliche Geldspenden von Patenfamilien in Deutschland unterstützt. Die Hilfe der Johanniter und ihrer Freunde konzentriert sich auf die 23.000 Einwohner zählende Stadt Heydekrug, heute Šilute.
Die evangelische Gemeinde in Šilute Zur evangelischen Gemeinde gehören rund 800 Familien. Die Menschen dort legen großen Wert auf zwischenmenschliche Kontakte, die ihnen zeigen, daß sie nicht vergessen sind und daß ihre mühselige Arbeit vor Ort anerkannt wird. Die politische Wende hat auch im Baltikum tiefgreifende Veränderungen mit sich gebracht. Im neuen Wirtschaftssystem sind viele Menschen arbeitslos, kein soziales Netz fängt sie auf. Viele Menschen werden mit dieser Problematik nicht fertig und landen beim Alkohol. Und es sind die Kinder, die besonders leiden. Ihr Alltag ist geprägt von Hunger, Kälte und Lieblosigkeit. Sie finden in ihren prägenden Jahren keinen Halt, erhalten keine Zuwendung - sie leben ohne familiäre Bindungen praktisch auf der Straße. Allein im Kreis Heydekrug gibt es etwa 750 Kinder aus Alkoholikerfamilien.  Suppenküche
seit 1997Deshalb richtete die Diakoniestation der evangelischen Gemeinde 1997 eine Suppenküche ein. Dieses Projekt wurde durch die Erlöse aus zwei Benefizveranstaltungen unterstützt. 70 Kinder werden sechs Tage in der Woche mit einer warmen Mahlzeit versorgt. In der Küche des Gemeindehauses bereiten zwei Mitarbeiter der Diakoniestation das Essen selbst zu. Die Kosten belaufen sich auf etwa 1,- € pro Kind und Tag. Die Gemeindeglieder unterstützen die Aktion mit Naturalspenden, soweit sie können. Der Bedarf aber ist weitaus höher - mindestens 300 Kinder aus der Stadt hätten diese zusätzliche Verpflegung nötig. Durch weitere Benefizveranstaltungen und Spendenaufrufe konnten die Johanniter die Finanzierung erweitern und die Versorgung für zwei weitere Jahre sicherstellen. Dies ist besonders von Bedeutung, weil in den vergangenen Jahren die Schulspeisung durch die Kommune eingestellt wurde, und auch die katholische Kirche ihre den Sommer über angebotene Kinderbetreuung nicht aufrecht erhalten konnte. Weitere Unterstützungen geplant Der Neubau für die Suppenküche ist mittlerweile fertiggestellt worden. Aufgrund kostenintensiver Grundstücksmaßnahmen und teureren Materialkosten besteht momentan eine Deckungslücke von 42000,- €. Die Gemeinde wird wieder Tische und Stühle in Eigenleistung erstellen, aber auch das Geschirr und größere Küchengeräte sowie Töpfe müssen noch angeschafft werden.
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