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Informationen über Litauen Litauen - das Land im Herzen des Baltikums hat viele Facetten. Für viele Deutsche, besonders die Jüngeren ist das Land Litauen vielleicht noch durch die Teilnahme am Grand Prix Eurovision de la Chanson in den letzten Jahren zu einem vagen Begriff geworden. Hat man keine memelländischen Eltern oder Großeltern von denen man Geschichten über Flucht und Vertreibung in den Jahren nach 1944 gehört hat, so fehlen jegliche Informationen und meist auch das Interesse sich mit dem Baltikum zu beschäftigen. Litauen ist neben Lettland und Estland flächenmässig das größte Land der drei baltischen Staaten und seit 2004 Mitglied der EU: Litauen - gestern und heute Landschaften wirken zunächst unpolitisch. Ihre Form ist langsam gewachsen, nicht per Unterschrift festgelegt. Dementsprechend unflexibel reagieren sie, wenn Grenzen sich ändern. Plötzlich sind ihre Seen und Berge durchschnitten, haben ihre Dörfer neue Namen. Das memelland ist so eine Landschaft. So entspannt wie heute waren sie wohl selten, die Beziehungen zwischen Deutschen und Litauern. Der Umgang mit der ehemaligen ostpreußischen Provinz ist unverkrampfter als je zuvor. Was vor nicht allzu langer Zeit noch einen deftigen Stallgeruch ausströmte, ist heute auf dem besten Wege zum normalen Tourismus für Liebhaber ruhiger Landschaften. Verträumt, melancholisch, schwermütig - wegen solcher Attribute fahren immer mehr Leute ins Land der Kurischen Nehrung. Die verstorbene ZEIT-Herausgeberin Marion Gräfin Dönhoff hat in ihren Ostpreußen-Erinnerungen gezeigt, wie gelassen der Umgang mit dem verschwundenen Land sein kann. Seitdem Reisen ins ehemalige Memeland wieder möglich sind, kommen sich die Völker näher. Zum Beispiel bei einer Reise nach Litauen. Das Land hat viel zu bieten. Angefangen von der Kurischen Nehrung, einem ca. 100 km langem und bis zu 4 km breitem Landstrich, welcher die Ostsee und das Kurische Haff trennt. Etwa 50 km davon befinden sich auf der litauischen Seite, der Rest gehört zu Russland, genauer gesagt zum Kaliningrader (ehemals Königsberger) Gebiet. Die einzigartige Landschaft der Kurischen Nehrung mit ihren riesigen lebenden und toten Dünen, eingerahmt vom Blau des Kurischen Haff´s und der Ostsee, hat schon die Expressionisten der "Brücke" und Thomas Mann begeistert. Mit etwas Glück findet man ein Stückchen baltisches Gold, den Bernstein. Außer Sand, Meer und blauen Himmel, findet man herrlich duftende Kiefernwälder in denen sich bis heute über 20 Elche wohl fühlen.
Stadt und Land Neben der Hauptstadt Vilnius gibt es die größeren Städte Kaunas und Klaipeda, vor denen die Nachteile der Industrialisierung, wie z.B. Luftverschmutzung auch nicht Halt gemacht hat. Man findet hier Internetcafés, Geldautomaten sowie Supermärkte mit reichlicher Auswahl wie in westlichen Städten, aber leider sind die meisten Produkte für die Bewohner unerschwinglich. Deshalb sind viele Litauer auch weiterhin Selbstversorger und ernähren sich durch die Ernte des eigenen Gartens. Gerade in den Städten wird der Unterschied zwischen den wenigen Besserverdienenden und den armen Menschen brutal deutlich. Immer wieder begegnet man, zumeist alten Leuten, die durch Krankheit gezeichnet, am Strassenrand sitzen und um einige Litas für Nahrung betteln. Fährt man über Land so sieht man in der Regel alte, von der Witterung gezeichnete, Holzhäuser und Bauernhöfe. Bauern bearbeiten ihre Felder mit Pferd und Pflug, der Ertrag ist karg und deckt oft nur das Nötigste. Man glaubt sich in die "gute alte Zeit" zurückversetzt, doch dieses Bild wirkt auch nur auf den ersten Blick idyllisch und jegliche Romantik schwindet schnell, sobald man etwas genauer hinschaut. Hier geht es ums nackte Überleben. Gerade in der Umgebung von Šilute bestellen immer weniger Bauer ihre Felder, da die Bewirtung sie mehr kosten würde als der Ertrag, den das Getreide einbringt. Die einst blühende Kornkammer Ostpreußens ist auf dem besten Wege sich in eine versteppte Brachlandschaft zu entwickeln. Und in den vergangenen Jahren hielt Litauen den traurigen Rekord, weltweit das Land mit der höchsten Selbstmordrate zu sein. Vor Russland, Estland und Lettland. Litauen entdecken Und trotzdem ist dies ein Plädoyer für eine Reise nach Litauen. Dieses Land ist zugleich schwierig, schön, heruntergekommen und im Umbruch. Es bleibt: eine Herausforderung. Wer mit offenen Augen und Herzen nach Litauen reist, wird für sich viele Dinge entdecken und eigene Erfahrungen machen. Die Menschen sind meistens herzlich und gastfreundlich, die Landschaft wirkt oft unberührt, die Küstenregionen sind noch nicht vom Tourismus überlaufen und das Essen ist immer frisch zubereitet und sehr schmackhaft. Litauen - ein vergessenes Land neu entdeckt! Die Fakten
Zur Geschichte Litauens von 1250 bis heute lesen Sie bitte die tabellarische Auflistung des Auswärtigen Amtes 
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